Ostrov Zakynthos neboli Zante patří do skupiny Jónských ostrovů. Je třetím největším co do rozlohy a populace po Kefalonii a Korfu. Leží pouhou hodinu plavby od nejbližšího ostrova Kefalonie na severu (8,5 nám. míle) a 1,5 hodiny od Peloponésu (9,5 nám. míle). Díky vysokým srážkám zejména během zimních měsíců je Zakynthos plný zeleně. Ne nadarmo jej staří Benátčané nazývali Fiore di Levante aneb Květina Východu. Na stránkách najdete mapy, pláže, střediska počasí a historie ostrova Zakynthos.
Zakynthos má typické středomořské podnebí s teplým, slunečným létem a mírnou, deštivou zimou. Množství srážek spadlých během zimních měsíců se údajně rovná množství srážek ve Velké Británii.
Zakynthos je ostrov plný zeleně. V nížině se pěstují zemědělské plodiny, nekonečné olivové háje a střídají se s rozsáhlými vinicemi a ostrůvky citrusových stromů. Naleznete tu oleandry, eukalypty, ve vyšších polohách narazíte i na borovice, cypřiše, ale i ořešáky. Hory jsou souvisle pokryty trsy bylin – tymián, oregáno, šalvěj, mateřídouška, jejichž vůně je všudypřítomná.
Ostrov Zakynthos je z velké části hornatý (nejvyšší vrchol Vrachionas měří 758 m), hory a kopce zabírají asi 2/3 ostrova a táhnou se po celém západním pobřeží od mysu Skinari na severu až po jihozápadní výběžek Keri . Východní část ostrova tvoří úrodná nížina, která přechází v zátoky se zlatými plážemi. Nejznámější zátokou je Laganas, 5 km dlouhá pláž na jihu ostrova, známá též díky tomu, že sem během léta připlouvají obrovité mořské želvy Caretta-caretta , aby zde nakladly svá vajíčka.
Hlavní město Zakynthos, domácími zvané Chora, leží na JV ostrova, čelem k Peloponésu. Žije v něm asi 10-12 tis obyvatel. Město bylo rozsáhlé poboženo při zemětřeseních v letech 1515 a 1953. Po posledním velkém zemětřesení se rozhodli obyvatelé Zakynthosu zachovat původní architekturu a znovu vystavět město podle původních plánů. Na zdejších domech s arkádami je patrný silný benátský vliv.
Obyvatelé ostrova žijí především z turistického ruchu, který poznamenal vysoký nárust v posledních desíti letech. Nejvíce návštěvníků proudí na ostrov z Velké Británie, dále ze severních zemí, v srpnu přijíždějí místní a Italové, v posledních letech roste obliba ostrova i u českých a slovenských turistů. Díky častým srážkám a dostatku vody je ostrov velmi úrodný. Hlavními plodinami jsou olivy, z nichž se lisuje vynikající olivový olej, víno, rozinky, citrusy, zelenina a místní specialita – zakynthoská cibule – velká, sladká, skvělá do salátu. Dalšími významnými produkty jsou med – tzv. tympánový, sýr atd.
Řecká kuchyně
V řecké kuchyni najdeme stopy mnoha kultur a vlivů. Jí se hodně zeleniny – čerstvé v podobě salátů i různě upravené. Nejběžnější používaná masa jsou skopové, jehněčí a kuřecí, ale v oblibě je i telecí a vepřové. V přímořských oblastech se jí hodně ryb a plodů moře. Jónské moře je bohužel dosti vylovené a proto jsou na ostrově ryby poměrně drahé. Oblíbená jsou i masa z mletého masa. Italský vliv připomínají slané koláče tzv. pita. Moučníky a dezerty jsou vlivem orientálních kuchyní velmi sladké – při jejich přípravě se nešetří ořechy a cukrovým sirupem. Jako zákusek se často podává čerstvé ovoce nebo jogurt s medem.
